Il problema della pianificazione nella piccola impresa va impostato in maniera diversa rispetto all'azienda di grandi dimensioni. La differenza  fondamentale è che non disponendosi, spesso, di appropriate risorse, gli  aspetti  quotidiani  contingenti  prendono  il sopravvento a  discapito  della programmazione, del controllo e valutazione delle attività.

Gli aspetti fondamentali nella piccola impresa sono concentrati più sul momento gestionale  operativo che su quello analitico. Le strategie, le pietre miliari, come anche le azioni, scaturiscono da discussioni  del  gruppo  di direzione (titolari e responsabili di funzione), in cui la capacità di giudizio, l'esperienza, l'intuizione, il buon senso, sostituiscono in gran parte il lavoro di staff dell’impresa di più grandi dimensioni. Il sistema e strumenti di pianificazione di questi tipi d’impresa devono, quindi, essere semplici e rapportati alle loro dimensioni e risorse.

Le piccole e le medie imprese, tanto industriali quanto commerciali o di servizi, costituiscono un segmento vitale per il nostro sistema economico. Il loro management è oggi alla ricerca di nuove strategie per rispondere alla sfida di questo millennio. Per impostare una gestione a questo scopo, occorre pianificare e per affrontare efficacemente questa fase è utile chiarire le nozioni di base più importanti; quindi, è bene descriverle brevemente.

 

Cos’è un obiettivo

Un obiettivo costituisce lo scopo o fine che si vuole raggiungere. Per l’organizzazione, costituisce ciò che si desidera ottenere in termini di attività aziendali, ricavi e profitti, entro certi limiti d'investimenti, costi, struttura patrimoniale ed altre risorse. Gli obiettivi sono essenzialmente la base della pianificazione e controllo. Un dirigente deve in primo luogo fissare gli obiettivi. Ogni attività aziendale deve dirigersi verso un obiettivo chiaramente definito, decisivo e raggiungibile. L’obiettivo fondamentale del management è ottenere risultati economici soddisfacenti, gestendo in modo corretto il capitale investito dai proprietari, assicurando stabilità e continuità operativa all’impresa.

Gli obiettivi devono interpretarsi come un'esplicita guida per le azioni da eseguire. Oltre esprimere il traguardo desiderato, si devono anche stabilire le strategie e azioni necessarie per raggiungerlo.

La logica di pianificazione e controllo, distingue due tipi di obiettivi:

·      strategici, generalmente a medio e lungo termine;

·      operativi, generalmente a breve termine, il cui raggiungimento è necessario per poi arrivare a cogliere gli obiettivi a più lunga data.

Senza obiettivi strategici è molto più difficile approfittare delle varie opportunità disponibili. Inoltre, questi aiutano a superare le limitazioni e costrizioni delle  attività odierne: servono poi di stimolo alle attività creatrici ed innovative che raramente apparirebbero senza la sfida di tali obiettivi.

Gli obiettivi operativi, rapportati nei budget, sono di fondamentale importanza. Risultati soddisfacenti sono meglio raggiunti se si dispone di un sistema di controllo che stabilisca esplicitamente un certo standard di “performance” per rilevare le deviazioni e  prontamente correggerle.

Esistono numerosi tipi di obiettivi; negli affari è indispensabile, iniziare stabilendo l’obiettivo economico primario, ovvero quello di ricavare un utile ragionevole. Quest’obiettivo non è solo la responsabilità esclusiva delle imprese o dell’industria. Qualsiasi organizzazione, si tratti di una società, governo, chiesa, ospedale o scuola, deve ricavare più di quello che spende. L’utile o profitto è la differenza tra il valore dei servizi resi e quelli usati.

La fonte dei ricavi non rimuove la responsabilità del vertice manageriale di  ricavare un utile; provenga questo dalle vendite di prodotti o servizi, tasse o donazioni, se si vuol sopravvivere, si dovrà sempre ricevere più denaro di quello che si spende. Produrre un utile non è un disonore. Senza profitti, il nostro standard di vita sarebbe seriamente compromesso. Gli utili innalzano lo standard di vita e la ricchezza dei popoli, e più questi sono equi, più benefici saranno disponibili per tutti.